L'immigration arabe et africaine
Après les Indonésiens et les Malayo-polynésiens, c'est au tour des Sémites et Arabes islamisés de s'installer sur les pourtours de Madagascar. Ainsi à la fin du premier millénaire, les Arabes, alors grands navigateurs et commerçants, écument l'Océan Indien. Ils installent de nombreux comptoirs, notamment sur la côte nord-ouest et nord-est de Madagascar. Ces comptoirs seront pour la plupart détruits par les navigateurs portugais dès le XVIe siècle. Certaines populations du sud-est se réclament encore de ces immigrations arabes aux traditions islamiques. (Antemoro, Antambahoaka...). Des témoignages sur l'existence de peuplements africains, vraisemblablement originaires du Mozambique sont également révélés dès le XVIe siècle par des navigateurs portugais. La traite d'esclaves en provenance des côtes de l'Afrique de l'Est a été en grande partie à l'origine de cette immigration africaine. Certains de ces descendants que l'on appelle communément "Makoa" sont essentiellement installés le long de la côte nord-ouest de l'île.
